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조국혁신당 대표 선거에 단독 출마한 조국 전 비상대책위원장은 17일 호남 지역을 찾아 "정치적 '메기'가 돼 전남 정치를 확 바꾸겠다"고 밝혔다.
조 전 위원장은 이날 전당대회 첫 지역 일정인 전남도의회 기자간담회에서 "민주당 중심의 안방 정치를 도민 중심 민생정치로 혁신하겠다"며 이같이 말했다.
새 참여자가 기존 참여자의 경쟁력까지 높여주는 '메기 효과'에 빗대어 혁신당의 지방선거 비전을 설명한 것이다.
그는 "지방정부 곳곳에 숨어 있는 내란 세력을 뿌리 뽑겠다"며 내년 지방선거에서 국민의힘 소속 광역단체장은 0명으로, 기초단체장 및 광역·기초의원은 절반으로 줄이겠다고 공언했다.
지방선거 전략에 대해선 "광주·전남의 경우 국민의힘 후보 당선 가능성이 0이라고 본다"며 "국민의힘 후보를 0으로 만든다는 전략적 목표로 광주·전남에서 치열하게 경쟁하겠다"고 언급했다.
조 전 위원장은 또 현 양당 체제를 "그들만의 리그, 양당의 적대적 공존"이라고 비판하면서 "이것은 김대중 정신이 아니다. 이제 그만둬야 한다"고 했다.
인공지능(AI) 데이터센터 클러스터, RE100(재생에너지로 만든 전기만 사용) 미래첨단 국가 산업단지, 국립의대 신설 등을 거론, "전남 핵심 프로젝트가 차질 없이 추진되도록 이재명 정부와 긴밀히 협력하겠다"고 했다.
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기자간담회에 참석한 최고위원 후보들도 민주당 중심의 호남 정치 체제에 대한 변화를 다짐했다.
신장식 의원은 "민주당 옷을 입었다는 이유로 호남 정치 운동장을 독점하게 둬서는 호남 민주주의 발전은 어렵다"며 "호남 정치의 혁신을 향해 힘차게 전진하는 조국혁신호(號)의 수석항해사가 되겠다"고 밝혔다.
임형택 익산시공동지역위원장은 "경쟁과 견제가 사라진 자리에 남은 것은 안일함과 정체뿐이다. 전남에서부터 혁신의 바람이 일어나야 한다"고, 정춘생 의원은 "호남에서 민주당 독재체제를 타파하는 일에 앞장서겠다"고 했다.
정경호 전 한국로슈 노동조합위원장도 "당원 동지들과 함께 가장 선명한 정책으로 전남의 혁신을 이끌겠다"는 다짐을 전했다.
조 전 위원장과 최고위원 후보들은 이날 전남도의회에 이어 전북도의회에서 기자간담회를 가진 뒤 호남권 유튜브 대담회에 참석한다. 오는 21일에는 부산 등 영남권을 찾아 전국 순회 일정을 이어갈 예정이다.
조국혁신당 신임 지도부는 23일 전당대회에서 선출된다.