수도권 서남부 광역철도(제2경인선) 노선안 / 더불어민주당 맹성규·박찬대·이훈기 의원 제공

경제성 부족으로 추진이 중단됐던 제2경인선 광역철도 건설 사업이 다시 본격 추진된다.

더불어민주당 맹성규(인천 남동구갑)·박찬대(인천 연수구갑)·이훈기(인천 남동구을) 의원은 23일 인천시청에서 기자회견을 열고, 수도권 서남부 광역철도 민간투자사업에 대한 민자적격성 조사를 지난 22일자로 재의뢰했다고 밝혔다.

제2경인선은 인천 남부와 서울 서부를 연결하는 핵심 광역철도로, 2021년 국토교통부 제4차 국가철도망 구축계획에 반영되며 기대를 모았다. 그러나 사업의 전제조건이었던 구로차량기지 광명 이전이 주민 반발로 무산되면서 사업 자체가 좌초 위기에 놓였다.

이후 국토부와 지역 정치권은 사업 실현 가능성을 높이기 위해 구조를 ‘수도권 서남부 광역철도 민간투자사업’으로 재편했다. 하지만 올해 1월 민자적격성 조사 중간보고에서 경제성이 부족하다는 평가가 나오며 다시 한 번 제동이 걸렸다.

이에 따라 지난 10개월간 노선 구성, 수요 예측, 사업 방식 전반을 보완해 이번에 다시 민자적격성 조사를 의뢰하게 됐다.

박찬대 의원은 “이번 보완안의 가장 큰 변화는 노선이 하나의 종점으로 끝나는 구조가 아니라, 서울의 두 핵심 생활권으로 나뉘어 연결되는 ‘이중 축 광역철도’라는 점”이라고 강조했다.

새로운 구상에 따르면 인천 청학을 출발한 노선이 논현과 도림을 거쳐 수도권 서남부 중심부까지 연결된 뒤, 한 갈래는 서울 목동역, 다른 한 갈래는 서울 신림역으로 각각 이어진다. 이로써 인천 시민들은 목적지에 따라 목동 방향 또는 신림 방향을 선택해 이동할 수 있게 된다.

이는 기존 단일 종점 방식보다 수요 분산 효과와 생활권 접근성 개선 효과가 크다는 점에서 경제성 보완의 핵심 요소로 꼽힌다.

박 의원 등은 한국개발연구원(KDI)의 검토를 거쳐 2027년 상반기 민자적격성 조사가 통과될 경우, 우선협상대상자 선정과 실시계획 승인 절차를 거쳐 2030년 상반기 공사 착공이 가능할 것으로 내다봤다.

박찬대 의원은 “민자적격성 조사 전 과정을 책임 있게 관리하고, 국토교통부, KDI, 민간사업자와 긴밀히 협의해 절차가 지연되지 않도록 끝까지 챙기겠다”고 밝혔다.

제2경인선이 현실화될 경우, 인천 남부권과 서울 서남부 간 만성적인 교통난 해소는 물론, 수도권 서남부 광역 교통체계의 구조적 변화가 예상된다. 특히 청학·논현 등 인천 동남권 주거지역의 서울 접근성이 크게 개선될 것이라는 기대가 커지고 있다.

정치권과 지역사회는 이번 재추진이 단순한 사업 재개를 넘어, 수도권 교통 불균형을 바로잡는 전환점이 될 수 있을지 주목하고 있다.