장동혁 의원은 이날 오후 국회 소통관에서 "정치는 위기를 기회로 만드는 일"이라며 "당의 위기를 기회로 만들겠다"고 말했다.

그는 "의석수가 부족한 국민의힘이 절대 다수의 야당과 맞설 수 있는 유일한 방법은 '민심'이라는 창과 방패를 들고 싸우는 것"이라며 "민심에 민감하게 반응하는 정당을 만들겠다. 필요하다면 정부와 대통령실에 민심을 가감없이 전달하는 역할도 마다하지 않겠다"고 강조했다.

장 의원은 "당의 체질을 바꾸고 체력을 키워야 한다"며 전반적인 당 사무처 시스템 개선을 공약했다.

이어 "사무처를 보다 유기적이고 효율적인 시스템으로 바꾸어야 한다. 싱크탱크인 여의도연구원이 예전의 명성을 되찾을 수 있도록 혁신해야 한다"며 "당직자들이 열정적으로 일할 수 있는 분위기를 만들어야 한다"고 역설했다.

또 "원외 당협위원장들이 국회 밖에서 싸울 수 있는 토대를 만들어야 한다. 원외 당협위원장들의 능력을 최대한 활용할 수 있도록 당직의 문을 열어야 한다"고 언급했다.

장 의원은 "국민의 힘을 건전한 보수로 변화시키고, 당원이 자부심을 갖도록 하는 일, 견제와 균형 속에 여야가 협치하는 의회정치를 복원하는 일, 이 모든 것은 국민의힘이 '국민의 마음을 다시 얻는 것'에서 시작된다"고 강조했다.

끝으로 "기준은 언제나 '국민의 눈높이'"라며 "국민과 당원 여러분께 '최고'의 '소울메이트'가 되겠다"고 약속했다.

장 의원은 출마선언문을 읽고 기자들과 만나 한 전 위원장이 제안한 '채상병특검법 수정안'에 대해 "대법원장이 특검을 추천하자고 하는 안에 대해 국민들도 충분히 공감할 수 있을 것"이라고 보탰다.

그는 "저희가 민주당의 특검에 사로잡혀서 여기 갇혀서 민생으로 한 발짝도 나아가지 못한다"며 "저희는 수정안을 발의하면서 이 논쟁에서 빠져 나가고 이제 민주당(이) 설득할 대상은 국민이라고 확실히 밝히는 것, 그게 어제 한 전 위원장이 말한 특검법의 핵심"이라고 부연했다.

한 전 위원장 측이 '반윤(반 윤석열)' 구도로 굳어진 것 아니냐는 해석에 대해서는 "그런 구도를 만들려는 의도는 충분히 알 수 있을 것 같다"며 "특검법은 다른 어떤 정치적 목적이 아니라 대통령이 특검법에서 빠져나와서 민생으로 가기 위한 최선의 전략"이라고 선을 그었다.

그러면서 "대통령의 의중을 살피는 게 대통령을 위하는 길이 아니라 대통령에게 어떤 것이 가장 좋은 것인지 창조적인 해법과 전략, 대안을 내는 게 결국 대통령을 위한 길"이라고 덧붙였다.

지난 1월 한 전 위원장은 당시 사무총장이었던 장 의원을 자신의 '소울메이트'라고 칭한 바 있다.

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